週初めの今日は、
留萌出張で始まった。

運転免許を持たない私は、
当たり前に、バス…

朝8時前に札幌駅に着いた。
地下街は通勤者で溢れていたが、

ふと見ると、
柱の影に人が蹲っている。

丁度、落としたコンタクトを探す感じだ。
声をかけようかと近くにいくと、

若い青年だった。
コンタクトではなく、メガネが床に転がり、

青年は頭を抑えていた。
多分、思いっきり柱にぶつかったらしい。

大丈夫かしらと思ったが、
何か、青年から声をかけないで欲しいという空気を感じ、

遠くから見ていたが、
通りがかりの男性が『大丈夫？』と声をかけた。

『大丈夫です』青年は力なく答えていた。
こんな時、(そんなに気になるなら、声をかけたらいいのに)

といつも思い、そして、
義母なら必ず声をかけただろうなと思った。

義母は優しい人だった。

そして、人が困っているのではと思うと、
必ず声をかけた。

それは、いつでも、どこでも、誰にでもだった。
正義感も強かったから、

間違っていると思うと、
見過ごすことは出来ないタチでもあった。

時にその行動は周囲に波紋をよんだが、
常に自分のためではなく、

人のための行動であり、
また、素直に真っ直ぐだったから、

私は、そんな義母が大好きだった。
そして、その義母の性格は長女がしっかり受け継いだ。

長女が中学生の時、
障害を持った同級生がいじめに会い、

長女は彼をかばったが、
いじめが止まらないため、

『お母さん、先生に言って！』と言われたが、
私がグズグズしていると、

長女は痺れを切らして、自分で職員室に乗り込んだ。
それも、動いてくれそうな先生を選んで…

私はそれを、
その障害を持った子のお母さんから聞いた。

『本当にありがとう、Mちゃんに教わりました。
障害があるからイジメられても仕方が無いと思っていたけど、

言っていいんだって』
泣きながら話してくれたそのお母さんの話を聞きながら、

自分が恥ずかしくなった。
義母が亡くなって7年、長女は３３歳だが、

困っていそうな人に、
すぐ声をかけられなかった今朝のような日は、

私は必ず、
義母似の長女がイジメに立ち向かったエピソードを思い出す。