補償と言う、
ほとんどの人が知らない世界に入って、

早20年、
全道をずいぶん回ったけれど、

今の時期、
嬉しいのが、『これ、食べなさい』

と、ご馳走になる畑の物。
こう書くと、

『物欲しそうだからやめれ』と 、
モゴモゴN社長に怒られるが、

だって、美味しかったんだもの〜
畑になった真っ赤なトマト、

重くて落ちそうだ。
『好きなだけ食べな』と言われたミニトマトは、

反対側が美味しそうに見えて、
トマトの周りをクルクル回った。

アスパラの時期の余市では、
『ちょっと細いから売りもんにはならないから』

と、
買い物袋に採りたてアスパラガスを山ほど頂き、

『みんな、茹でるよ！』
会社に帰って山分けだった。

いやいや、今の時期だけではないか、
初秋の帯広では、

漬物を頂いた。
漬物は私の大好物だ。

死ぬ前に一つだけ食べるとしたら何がいい？
の質問に決まって答えるのが、

『美味しいお漬物と、ご飯！』
だから、現場で漬物を出されると、

『美味しいですね！』
バクバク食べる。その食べっぷりの良さに、

『奥さん、持って行くかい？』
と言われ、迷わず、『はい！』

帰りの車の中では、
『これ、何の臭い？』と言われるが、

気にしない。

そう言えば、
初冬の椴法華で、獲れたてのホッケを貰った事もある。

丁寧な奥さんが、内蔵も頭も取って、
発砲スチロールの箱に詰め、

雪で密封にしてくれた。
今まで食べたホッケの中で一番美味しかった。

サロマでは、
小型の蟹を凍らせて、保冷剤代わりにし、

北海シマエビをわんさか頂いたっけ。

あ〜思い出したらよだれが出た。

畑のものも、海のものも、
地元の皆さんの汗の結晶だもんね。

『しっかり働くんだよ』と言った椴法華のおじさんは、
小舟つくりが生業だった。

全道を隈なく歩くうちの仕事は、
北海道を支える普通の人たちの、

生きる力を感じる仕事でもある。