現場に行って、
『ほれ、食べなさい』とご馳走になるのは嬉しいことだ。

今まで、
北海しま海老から生卵までいっぱい頂いた。

私は、
食べられないものは結構スルーするから、

生卵は飲んでいないが、

時には、
スルー出来ず、ゴクン…と飲み込んだものもある。

それは、
取れたてのアワビだ。

数年前の美国の現場だった。
『ほれ、取ったばかりだ、ちっちゃいけど美味いぞ』

漁師のおじさんが、
手のひらに取れたてアワビを貝から外し、

ぽろっと置いてくれた。
『わ！美味しそう！』

ビベロYちゃんはパクリと食べた。

私も、
ビベロYちゃんに負けじと口にいれ、

パクリと食べた。
隣でビベロYちゃんが、コリッパリッと良い音を立てている。

私も、コリッパリッと…したかったが、
みなさんは、取れたてのアワビの硬さをご存知か？

歯が立たなかった。
自慢じゃあないが、私の奥歯はゼロ！

前歯は差し歯…
どこで、噛んだらいいのだ…

ビベロYちゃんのコリッパリッに合わせて、
噛んでるふりで、丸呑みだった。

磯の香りはしたけれど、
味を楽しむ余裕はなかった。

元気良くコリッパリッと食べたビベロYちゃんは、
今まで頂いた食べ物の中でも、

その美味しさは、
かなり上位に位置すると言っていたけれど、

私は、
奥歯なしの所為で、

その困った感はかなり上位に位置した。

歯の元気さで、
その人の寿命がわかると言われているが、

私の元気寿命は短そうだ。

なぜ、
突然数年前のアワビを思い出したかって？

それは、私の隣で、モゴモゴN社長が、
先日調査した歯医者さんの資料整理をしているから。

歯医者さんと聞くだけで、
抜かれた4本の奥歯がうずく私だ。