先日、
親分肌のO顧問と留萌に行った帰り、

高速道路の話になった。

『道東道は、本当にできてよかった！』

『本当にそうです。日勝峠を越えなくて良いって、
本当に、重要ですね。』

私は、
うちの会社の仕事をするようになってから全道を回るが、

北海道ほど、
高速道路が必要なところはないと思うようになった。

そして、
地方の人たちほど、

それを待っている。
今は、普通に日帰りの旭川、

まさに隣町だ。

『高速道路が出来るまで、父の時代、
旭川は、泊まり出張だったんですよ。』

私が言うと、
親分肌のO顧問は、

『俺が開発局に入った頃、
高速は、岩見沢までだったな』

と答えた。
ふと、昔昔、『高速が、鷹栖まで伸びたぞ！』

嬉しそうに言っていた父の顔を思い出した。

でも、
高速が伸びたことで、

町や商売の形態が、
変わってしまうこともある。

その町を、
車が通らなくなってしまうから。

だから、
高速道路に反対の方たちもおられるが、

『今度は違う形で、
町に人を呼ぶ事を考えないと…』

と私は思う。

高速道路に限らないが、
時代の変化を前向きにとらえて、

新しい街づくりをする力を、
北海道は、持っているはずだ。

で、本日、
私は、その力を学びに倶知安に行く。

後志総合振興局が開く
【空家活用シンポジューム】を聞きに。

ニセコの事例だけでなく、
見事、再生を果たしている奈良の発表もある。

高速道路ができて、
町を車が素通りするようになっても、

人口が減っても、
電気代が上がっても、

必ず、
町を再生すると、

誓う事からなんでも始まるんだから。

『昔は、すごく繁栄していたんですよ。
昔は良かった』なんて言わないぞ。

との、思いを込めて、
小樽の仲間たちと、

倶知安に行く。

北海道が好きだから、
北海道が元気でいるために、

私が出来ることはないかしら、
会社が出来ることは、もっとないかしら。

そんな思いで聞きに行く。

私はただいま60歳、
なんとなく、

人生も北海道も、
これからが面白いような気がしている。