あれ！？
コーヒーきれたの？

朝、会社のコーヒーコーナーに、
ルンルンして行ったのに、

『コーヒー豆がきれています。
スイッチを入れないで下さい』

と、
コーヒーメーカーに張り紙が…

『気遣いU君、コーヒーないの？』
『そうなんです。棚にもありません。』

なんてこった…
モーニングコーヒーは生協ソシアが開くまでお預けか。

当たり前だが、
残業週間に入ると、コーヒーの消費が増大する。

油断すると、
(豆がきれました！)となってしまうのだ。

時計とにらめっこしながら、
開店したばかりの生協に行った。

平日の朝なのに、
生協は大にぎわいだった。

あらまあ…
見ると、【ご近所野菜】コーナーが黒山の人だかりだ。

南区の農家さん、江別、長沼、由仁、栗山の農家さんから、
色んな野菜が山盛りになっている。

終わったと思っていたとうきびも、
生産者の名前入りで、

いっぱいあった。
コーヒーを買いにきたのに、

ついつい、とうきびに手が伸びる。
食べたことのない真っ白いとうきびもある。

茹でようかな…
これが小さな会社の良いところ…

とうきびを選びながら、
北海道の農作物は豊富だな、

と嬉しくなる。
昨日行った十勝は言うまでもなく、

札幌近郊だって、この豊富さだ。
夕方に生協に来ると、

ご近所野菜は、
ほとんどないから、朝のうちにこうやって売れるんだわねえ。

そして、安い！
太くて元気いっぱいの大根が140円だ。

大きなカリフラワーもある。
もう一つ、ご近所野菜で嬉しいのは、

時々、虫がついてくること。
だって、農薬が少ないという証明じゃあないですか。

今買っても仕方ないのに、
ご近所野菜コーナーをぐるぐる回る。

あらダメね。
みんながコーヒーを待っていたわ。

後ろ髪を引かれつつ、
ご近所野菜コーナーを去った。

普通の野菜コーナーは人影が少なかった。
ご近所野菜がなくなったら、

こちらに人が戻ってくるのだろうか。

ご近所野菜コーナーに、
お野菜を卸している知り合いが、

『朝の9時半までに生協に持ち込まないとダメなの。
だから、結構朝が大変なのよ』

と言っていたけど、
その農家さんのおかげで、

新鮮野菜を食べられるのだ。
ありがたや！

で、結局とうきびも12本買った。
北海道に生まれた幸せを感じつつ、

会社で茹でよう！
コーヒーととうきびは結構な重さだったけれど、

なぜか全く苦にならなかった。